自主品牌手中的“牌”
上海汽车准备投资30亿元、规划50万平方米，在上海安亭建设全新的研发基地，今年底技术中心将迁往新址。在研发能力规划方面，2010年，技术中心将形成健全具备整车和动力总成工程技术开发能力的基本产品开发框架；2012年形成完整产品开发框架，并具备世界级的开发实力。
上汽自主品牌的30个车型将陆续在该中心推出，涵盖SUV、MPV和轿车，从中高级轿车到A0级轿车一应俱全。
除了W261之外，其他的产品规划还包括：
◆S161，首款A级轿车，配备基本型/VCT发动机，2009年推出；
◆S261，首款AO级轿车，配备小型发动机，对手包括FIT、POLO、VITZ、FIES-TA、CORSA；
◆S100，属于与双龙合作研发的SUV；
◆BP21（NLC），荣威750的替代产品；
◆NSE以及配备4缸、6缸的NLE。动力总成是技术中心重点攻关的方向，包括发动机和变速器。发动机方面，正在开发1.3-1.6L的汽油直列4缸系列，2.0-3.6L的汽油直列4缸以及V6系列，小排量的柴油直列4缸系列，2.0-2.2L的柴油直列4缸系列。变速箱方面，研发6速、4速以及6速DCT双离合器系列。其中，直列4缸和V6的大发动机系列将尽快国产，以替代目前的K系列发动机。
W261：中级车的新走向
今年4月的上海车展上，上海汽车展示的一款名为W2的概念车艳惊四座：其动感流畅的外观和前卫的内饰风格让观者无不惊叹。仅仅半年多之后，这款概念车就从“狂想”转为现实，年底之前在上海投产，目前的产品内部代号是W261。
由于在英国技术中心完成前期开发，W261具有英国品位的设计手法，不仅具有沉稳扎实的欧洲车风格，同时迎合了国内用户的审美取向：整车造型富于动感且不乏柔和。
作为一款体现未来中级轿车标准的全新车型，W261的设计路线堪称前卫。虽然属于紧凑级三厢轿车，但是该车的长度超过4.6米，轴距接近2.7米，比目前国内的中级车宽舒许多。
W261的特色不止于尺寸，外观设计也是其卖点。高腰线，窄玻璃，舷窗线上扬，动感十足。反光镜的设计灵感来自高尔夫3号Spoon杆头，轮廓流畅而简洁。前脸设计采用了“鸥翼”造型，头灯与格栅相连，感觉饱满且富有张力，引擎盖设计较高。
打开车门，W261最眩的设计体现在其大胆创新、充满未来科技感的内饰风格。3D全覆盖的全透明IP仪表板上，中控面板采用。
Iphone的LED触摸屏互动，镁合金构造的高强度模具使得中控台和后椅充满质感，并大大减轻了内饰重量。
上海汽车英国技术中心副总经理黄文华介绍说，为了增强科技感，W261将应用无钥匙点火系统、分区恒温自动空调、GPS卫星导航、手自一体变速器、六位一体的主动安全系统、多气囊等该级别轿车最先进的科技配备。
在安全性能方面，该车的整车撞击性能将按EUROCAP5星和C-NCAP5星碰撞标准设计，排放要求设定为欧4标准，同时兼顾升级为欧5的技术储备。
如果说荣威750立足高档轿车定位、提升上汽自主品牌形象，那么，上海汽车真正的王牌产品则是这款跑量的W261。由于其欧化的造型、宽舒的空间、优良的动力、科技感十足的配置以及前卫时尚的内饰，该车的竞争力不言而喻。许多媒体记者都认为，W261将成为高端中级车的主力产品，对福克斯、卡罗拉、明锐、思域等车型都将产生强烈冲击，甚至波及到凯旋、轩逸等更高端的产品线。如此，自主品牌将首次在竞争激烈的中级车市场争取到具有象征意义的主流席位。
自主创新坚持中国主导
与奇瑞、吉利等民族车企相比，上汽在发展自主品牌时整合了全球优势资源，通过资本和技术运作形成了“高起点、国际化”的发展模式，而且，在自主创新的过程中，始终坚持中方主导的原则。
上海汽车技术中心主任高卫民博士告诉记者，中国主导主要表现在中方处于决策者的地位，包括从产品开发、市场定位、生产计划、投资预算以及工程开发主时间表都是由技术中心中国本部主导的。
上海汽车英国技术中心的运作模式印证了高卫民的说法。该中心的前身是里卡多2010，被上海汽车英国控股公司收购后更名。该中心的200名工程师中有150名是欧洲籍，其中的80%属于原MGROVER的开发人员。未来，该中心将形成设计加工中心一体化的海外工程开发基地，并集中负责欧洲车型的开发。在上汽的全球扩张进程中，该中心担当快速吸纳和培训人才的战略高地的角色，并且是帮助上海汽车实现跨越式发展和海外战略的技术支撑。
在上海汽车高起点打造的自主创新工程开发体系中，由中国本部进行主导，而英国技术中心是一个重要的支点，服从于中国本部的调配。在全球共同平台开发的战略上，中国本部负责战略决策与管理，不仅是平台策略的制定者，并且是未来计划与长远发展的规划者。
同时，中国本部也是合理分配全球资源的主导者，进而推动平台项目负责制。即中国总部制订战略后，协调管理三地团队共同执行。基于总部整体策略，由三地专家组成决策小组，确保项目落地执行。
值得一提的是，在研发过程中，技术中心采用平台战略，面对需求差异化的全球市场实施不同的设计方案。换言之，一款产品在开发初级阶段即预留了空间以备进一步改进。譬如在安全、环保方面，不但考虑了中国的法规要求，也具备了技术升级的储备。
另外，在满足各区域市场的需求时，研发人员也充分考虑到了不同的消费偏好，在悬挂、轮胎尺寸方面预留了改动的空间。
如果说初期的里卡多2010主要的技术优势在于MGROVER的既有研发技术和本田、宝马合作时积累的经验，那么，现在中英韩三地的研发中心的全球联动则培育了创新的思维理念和设计灵感，契合当下上汽的全球化战略和区域性的消费趋势。在创新的大前提下，中英韩三地正将市场需求和审美取向融入具体的技术研发细节中，为满足区域市场的消费诉求奠定了基础。